Lord, generał, pedagog, podróżnik… Tytułów i specjalizacji lorda Roberta Baden-Powella można wymieniać jeszcze wiele, ale przede wszystkim w dziejach świata zapisał się jako twórca skautingu.
Robert Baden-Powell, czyli B-P (tak brzmiało jego najsłynniejsze przezwisko), urodził się w Londynie w 1857 r. Już jako mały chłopiec przejawiał wiele rozmaitych zdolności oraz zainteresowań - od grania na skrzypcach po wnikliwe obserwowanie przyrody, a w szczególności zwierząt. Razem ze swoimi starszymi braćmi, jako najmłodszy członek załogi, odbywał liczne eskapady rzeczne i rejsy. Jego umiejętności praktyczne, niestety, nie szły w parze z zaangażowaniem w naukę, przez to m.in. nie dostał się na wymarzony Oksford. Ostatecznie, po trudnych egzaminach, dostał się do wojskowej akademii w Sandhurst, rozpoczynając tym samym nowy rozdział w swoim życiu związany z karierą wojskową.
Kolejne przygody B-P odbywał w Indiach i Afryce Południowej, walcząc w wojnie burskiej. To właśnie podczas tej ostatniej dowodził obroną miasta Mafeking. W obliczu beznadziejnej sytuacji, braku amunicji, leków, a przede wszystkim ludzi, powołał do służby pomocniczej młodych chłopców i podzielił ich na kilkuosobowe patrole. Powierzenie niezwykle ważnych obowiązków właściwie jeszcze dzieciom okazało się fantastycznym pomysłem, który sprawił, że Robert Baden-Powell, generał armii brytyjskiej, został bohaterem narodowym i zaczął poważnie myśleć o stworzeniu wielkiej pokojowej organizacji dla młodych ludzi. Dzięki bogatej w doświadczenia służbie wojskowej, jako zwiadowca i tropiciel, wydał podręczniki na temat sztuki zwiadowczej (po angielsku skauting), które służyć miały jako materiał dydaktyczny dla armii. Wkrótce okazało się, że wojskowy podręcznik jest bestsellerem na liście najlepiej sprzedawanych książek na Wyspach. Co więcej, największą furorę zrobił wśród młodzieży, która spontanicznie łączyła się w małe grupy i zgodnie z jego wskazówkami wędrowała po całej Anglii, tropiąc zwierzynę i zakładając obozy w lasach. Siedem lat po udanej obronie Mafekingu i ciągłych pracach nad ideą skautingu skierowaną do młodych ludzi, w roku 1907, na wyspie Brownsea, niedaleko wybrzeża Anglii, odbył się pierwszy obóz skautowy. Dziś o przygodach B-P możemy przeczytać w książce Waltera Hansena „Wilk, który nigdy nie śpi”. Opisane w niezwykle barwny i humorystyczny sposób przygody najzabawniejszego generała w historii armii brytyjskiej są nieocenionym źródłem wiedzy na temat tej niezwykłej postaci, jaką niewątpliwie był lord Robert Baden-Powell. Sama książka i jej bohater może zainteresować wszystkich i w każdym wieku. Jest to szczególnie dobra lektura dla młodego czytelnika, którego chcielibyśmy zainteresować harcerstwem.