Ból towarzyszy nam, ludziom, od zarania dziejów. Jest nieodłącznym towarzyszem naszego życia. Nie jest zjawiskiem jedynie fizycznym. Ból często jest odczuwany przez ludzi w sferze psychicznej, zmysłowej i emocjonalnej, i nie jest przyjemny.
W medycynie ból określany jest jako zjawisko związane z działaniem różnorodnych bodźców. Bardzo często powstaje w sytuacji, kiedy nasze ciało ulega bezpośredniemu uszkodzeniu, kiedy jesteśmy poranieni, okaleczeni. Ból każdy z nas może odczuwać także jako efekt złożonych procesów psychicznych. Dzieje się tak wtedy, kiedy człowiek znajduje się w określonej sytuacji, z którą wiążą się jakieś wcześniejsze, nieprzyjemne doświadczenia.