Blisko tysiąc przedstawicieli środowiska sportowego uczestniczyło w XV Ogólnopolskim Spotkaniu Opłatkowym w częstochowskiej hali „Polonia”. Przy wigilijnym stole ze sportowcami spotkali się kard. Józef Glemp - prymas Polski, bp Marian Florczyk - delegat Episkopatu Polski ds. duszpasterstwa sportowców, abp Stanisław Nowak - metropolita częstochowski, o. Sebastian Matecki - podprzeor klasztoru jasnogórskiego oraz Tadeusz Wrona - prezydent Częstochowy.
Tradycja ogólnopolskich spotkań opłatkowych sportowców sięga 1989 r. Co roku są one organizowane w innym mieście. Witając sportowców w Częstochowie, zwanej przez Ojca Świętego „dobrym miastem”, prezydent Tadeusz Wrona podziękował im za chwile wzruszeń, które przeżywamy dzięki nim, i życzył, aby Matka Boża dawała im siłę i wytrwałość, aby była z nimi tak w chwilach zwycięstwa, jak i przegranej.
Ważne słowa, dotyczące pozytywnych stron sportowej działalności, ale także negatywów widocznych w życiu sportowym, skierował do tego środowiska Ksiądz Prymas, który złożył gratulacje wszystkim, którzy przez swój wyczyn zdobyli laury i przysporzyli dobrego imienia naszej Ojczyźnie. Niestety, w sporcie mają miejsce zjawiska sprzeczne z ideą szlachetnej rywalizacji. „Sport w pewnym momencie przestaje być zabawą, przestaje być radością, a jest tylko obiektem komercji. Jakże boli, kiedy słyszy się czasem, że ten czy tamten zawodnik kosztuje tyle a tyle. To nie pasuje do sportu, do tego piękna człowieka, który stanowi doskonałe połączenie ciała i ducha” - powiedział kard. Glemp, który potępił również stosowanie nielegalnych środków wspomagających.
Abp Stanisław Nowak podziękował środowiskom sportowym za działalność, zwłaszcza za jej stronę duchową. „Każdy chrześcijanin powinien być tym, który czyni zapasy w walce ze złem i dąży do zdobycia nagrody, którą jest wieniec od Pana” - stwierdził Metropolita Częstochowski. Dodał, że sportowcy są dla innych wierzących znakiem wyrabiania silnej woli, determinacji w dążeniu do celu, znakiem hartu ducha, opanowania i wyrzeczenia.
Podziękowanie dla kapłanów i wspólnot zakonnych za opiekę i pomoc, z jaką z ich strony spotyka się sport i sportowcy, za uczenie, że najważniejszym celem w sporcie nie jest wynik, lecz budowanie osobowości - złożył na ręce Prymasa prezes Polskiej Konfederacji Sportu Andrzej Kraśnicki. Natomiast mistrz olimpijski i wielokrotny medalista w podnoszeniu ciężarów Zygmunt Smalcerz podziękował w imieniu Polskiego Komitetu Olimpijskiego prezydentowi Częstochowy Tadeuszowi Wronie za zorganizowanie spotkania opłatkowego i przekazał mu pamiątkowy puchar.