Z okazji 45. rocznicy święceń kapłańskich i 70. rocznicy urodzin Księdza Prałata Czesława Domela składamy najserdeczniejsze życzenia zdrowia, obfitych łask Bożych, opieki Matki Najświętszej w podejmowanej pracy duszpasterskiej i administracyjnej oraz wszelkiej pomyślności w dalszym życiu.
Dziękujemy za dobre kapłańskie serce, za ofiarną posługę wiernym, za troskę o ludzi biednych i bezdomnych.
Parafianie, Mieszkańcy Augustowa, Przyjaciele, Kapłani mieszkający pod wspólnym dachem

Nasza Redakcja bardzo często otrzymuje składane przez wiernych świadectwa dotyczące pracy kapłanów będących ich duchowymi przewodnikami na ziemskich drogach, w codziennym pielgrzymowaniu ku niebu. Pragnęlibyśmy dzielić się tymi wszystkimi opiniami z Czytelnikami Niedzieli, ale - niestety - rzadko możemy to czynić z powodu szczupłych łamów naszego tygodnika. Ufamy, że rozumieją to kapłani. Każdy z nich bowiem jest wyjątkowy i zasługuje na specjalne wyrazy wdzięczności ze strony wiernych, wśród których duszpasterzuje.

Dzisiaj przeniesiemy się z naszymi Czytelnikami do miejsc ukochanych przez Jana Pawła II, do augustowskich lasów i jezior. Tam właśnie ks. Karol Wojtyła, zanim jeszcze został Papieżem, szukał odpoczynku w czasie letnich spływów kajakowych i wędrówek z krakowskimi studentami i swoimi przyjaciółmi. Dzięki pielgrzymce do Polski w 1999 r. Ojciec Święty odkrył przed światem ten zakątek swojej Ojczyzny. Pokazał zagubione wśród przyrody, często bardzo dzikiej, miejscowości i świątynie, m.in. sanktuarium w Studzienicznej w pobliżu Augustowa. Mogliśmy też poznać ludzi tam mieszkających, będących najważniejszą częścią natury tych malowniczych stron.

Udajemy się więc do Augustowa, aby odwiedzić ks. prał. Czesława Domela, od 16 lat proboszcza parafii pw. Najświętszego Serca Jezusowego i dziekana dekanatu św. Bartłomieja. A okazja jest szczególna - kończy się bowiem rok 2002, który dla ks. prał. Domela jest podwójnie jubileuszowy - w związku z 70. rocznicą urodzin i 45. rocznicą jego święceń kapłańskich.
Augustowska parafia ks. prał. Domela obchodziła trzy lata temu 450-lecie istnienia. Powstała z nadania króla Zygmunta Augusta w 1549 r. O pierwszej i drugiej świątyni prawie nic nie wiadomo. Trzecia - drewniana świątynia, pod wezwaniem św. Bartłomieja, została zbudowana w XVIII wieku. W 1847 r. konsekrowano nowy kościół, a w 1905 r. rozebrano go, gdyż był za mały na potrzeby parafii, i przystąpiono do budowy nowej - neoromańskiej świątyni. W 1911 r. ukończono budowę kościoła, który służy wiernym do tej pory i nosi wezwanie Najświętszego Serca Jezusowego. W 1999 r. kościół został podniesiony do godności bazyliki mniejszej.
Ostatnio w świątyni przeprowadzono gruntowne prace renowacyjno-konserwatorskie, które przebiegały pod czujnym okiem ks. prał. Domela. Świątynia jest imponująca pod względem architektonicznym, ale przede wszystkim zachwyca tętniącym w niej życiem duchowym. Wyjątkowym kultem otaczają parafianie Najświętszy Sakrament, bowiem od 1995 r. odbywa się tam całodniowa adoracja. Parafia jest mocna tą modlitwą i podejmuje wiele inicjatyw duszpasterskich oraz charytatywnych, skupiając ludzi w różnym wieku, niezależnie od stanu i zawodu.
Wiernym z Augustowa doskonale służy nowy dom parafialny, nazywany żywym pomnikiem Jana Pawła II. Budowa domu została ukończona na 20-lecie pontyfikatu Papieża Polaka. Stanowi on jednocześnie wotum wdzięczności za pobyt Ojca Świętego w Augustowie w 1999 r. Dom parafialny jest bardzo funkcjonalny, służy diecezji, miastu i parafii. Gromadzi się w nim młodzież, licznie przychodzą dzieci, odbywają się spotkania różnych grup zawodowych i społecznych, m.in. rodzin, lekarzy, kombatantów, pracowników urzędu miasta i gminy. Dla wszystkich otwarta jest też biblioteka parafialna.
Ks. prał. Domel to również dobry gospodarz. Teren wokół tej pięknej świątyni jest zawsze uporządkowany, ozdabiają go kwiaty i krzewy, znalazło się też miejsce na parking, co jest obecnie ważne dla ludzi odwiedzających to miejsce.
Rok temu na cmentarzu parafialnym przy bazylice został ustawiony i 25 listopada poświęcony przez bp. Edwarda Samsela pomnik Chrystusa Króla, będący znakiem wiary na progu trzeciego tysiąclecia. Na pomniku znajduje się napis: "Jezu Chryste, błogosław ojczyźnie i miastu. Miasto Augustów oddało się w opiekę Sercu Pana Jezusa w 2001 roku".

Teraz, gdy kończy się 2002 r., wraz z kapłanami pracującymi w parafii w Augustowie i wdzięcznymi wiernymi pragniemy jubileuszowo uczcić ks. prał. Czesława Domela. Życzymy, aby z niezmienną gorliwością Ksiądz Jubilat podejmował dzieła Boże, nadal przewodnicząc po ojcowsku powierzonej mu wspólnocie parafialnej. Szczęść Boże na dalsze lata kapłańskiego życia.