Czciciele św. o. Pio z diecezji sandomierskiej wyjechali w kwietniu na pielgrzymkę do Włoch. Inicjatorem modlitewnego pielgrzymowania śladami św. o. Pio z San Giovanni Rotondo i św. Franciszka z Asyżu był diecezjalny koordynator Grup Modlitwy św. Ojca Pio ks. Leszek Biłas.
Licznej, ponad 40-osobowej grupie, towarzyszył również ks. Marian Kowalski, proboszcz parafii św. Jadwigi w Ostrowcu Świętokrzyskim. Duchową posługę wobec pielgrzymów spełniał także ks. Michał Spociński, proboszcz parafii św. Marcina w Opatowie.
Uczestnicy, przemierzając pielgrzymi szlak, odwiedzali wiele miejsc związanych z kultem maryjnym, jak bazylikę loretańską oraz kultem świętych m. in.: bazylikę św. Marka w Wenecji, sanktuarium św. Michała Archanioła, bazylikę św. Antoniego w Padwie oraz bazylikę św. Franciszka i gotycki kościół św. Klary w Asyżu. Nie zabrakło także nawiedzienia miejsc znanych z relikwii Cudu Eucharystycznego w Lanciano i Świętego Oblicza w Manopello.
Jednakże ze względu na charakter pielgrzymki centralnym, duchowym punktem było miejsce związane z życiem i posługą św. Brata z Pietrelciny. W San Giovanni Rotondo uczestnicy dołączyli wiernych zebranych w klasztorze kapucyńskim, uczestniczyli w wieczornej modlitwie różańcowej. Następnego dnia poprzez wspólną Mszę św., rozważanie stacji Drogi Krzyżowej, zwiedzenie klasztoru i sanktuarium oraz indywidualną modlitwę przy grobie św. o. Pio duchowo łączyli się ze swym świętym Założycielem, polecając Mu swe prośby.
Równie wielkim przeżyciem było spotkanie z Ojcem Świętym w Rzymie. Papież Benedykt XVI, podczas audiencji generalnej na Placu św. Piotra, przemawiając do wiernych, skierował do obecnych tam Polaków znamienne słowa zachęcając ich, aby „na wzór pierwszych chrześcijan czasów apostolskich uczyli się ufnej modlitwy, a doświadczając trudności i problemów uciekali się do wiary i woli Bożej szukając odpowiedzi na pytania o sens życia i własnego powołania”.
W katechezie Benedykt XVI zaznaczył, iż w obliczu niebezpieczeństw i groźby prześladowań pierwsi chrześcijanie oddawali się modlitwie, prosząc w niej Boga o odwagę dawania świadectwa i wolność głoszenia Ewangelii. Na zakończenie dodał: „Prośmy Jezusa, by również naszą modlitwę, podobnie jak modlitwę pierwszych chrześcijan przenikała obecność Ducha Świętego, który oświeca ludzkie umysły i otwiera serca”.
Nie zabrakło również pozdrowień Ojca Świętego wypowiedzianych w języku polskim, a skierowanych do Grup Modlitwy św. o. Pio przybyłych z diecezji sandomierskiej.
Zwiedzanie Rzymu rozpoczęto od nawiedzenia bazyliki św. Pawła, następnie podziwiano bogate zbiory Muzeów Watykańskich, unikatową Kaplicę Sykstyńską, ozdobioną wspaniałymi freskami Michała Anioła, aby wychodząc z niej móc zatrzymać się w modlitewnej zadumie przy grobie św. Piotra i bł. Jana Pawła II. Kolejnym etapem było przejście pod Koloseum i spacer przez Rzym antyczny.
Wymownym znakiem patriotyzmu uczestników pielgrzymki była wspólna modlitwa i Msza św. za dusze poległych żołnierzy polskich w Loreto i na Monte Cassino. Ich pamięć uczczono także złożeniem kwiatów i zapaleniem zniczy.
Niejednokrotnie przyglądając się uczestnikom pielgrzymki można było zauważyć, pomimo ich zmęczenia, wewnętrzne skupienie.