Drodzy Diecezjanie,

Kościół w Polsce rozpoczyna dzisiaj Tydzień Miłosierdzia. Jego tegoroczne hasło przewodnie to: „Uczeń Chrystusa sługą miłosierdzia”. Tydzień ten kieruje nasze myśli ku siostrom i braciom, którzy z różnych powodów oczekują od nas pomocy. Miłosierdzie - a więc bezinteresowna pomoc okazywana potrzebującym - jest znakiem rozpoznawczym ucznia Chrystusa. „Po tym poznają - mówił Jezus do Apostołów - że jesteście uczniami moimi, jeśli będziecie się wzajemnie miłowali” (J 13, 35).
Już od pierwszych wieków swego istnienia Kościół troszczył się o biednych, chorych, skrzywdzonych, starszych. Ta troska o drugiego człowieka w potrzebie jest obecna po dziś dzień. Wyraża się ona w życiu poszczególnych wiernych, ale też w życiu wspólnot parafialnych i całej diecezji.
W parafiach od wielu lat istnieją i owocnie działają zespoły charytatywne Caritas, w diecezjach - Caritas diecezjalne. Skupiają one osoby świeckie i duchowne, angażując pojedyncze osoby i instytucje do dzielenia się środkami materialnymi, ale też przychodząc z pomocą duchową naszym bliźnim.
Caritas Diecezjalna i parafialne zespoły charytatywne w minionym roku fundowały stypendia dla uczniów z rodzin mniej zamożnych, prowadziły biura aktywizacji bezrobotnych, wyposażyły i otwarły nieodpłatną wypożyczalnię sprzętu rehabilitacyjnego, dofinansowywały leczenie i rehabilitację dzieci i dorosłych, organizowały zbiórki i dystrybucję żywności oraz odzieży i obuwia dla potrzebujących, prowadziły świetlice i kluby dla dzieci i młodzieży, a w okresie wakacyjnym zapewniły dzieciom i młodzieży wypoczynek na koloniach i obozach.
Dzięki tej charytatywnej działalności, wielu diecezjan doświadczyło miłości od tych, którzy umieli podzielić się darem materialnym, czasem, talentami czy konkretnymi inicjatywami na rzecz bliźniego.
W tym roku - podobnie jak to było dotychczas - zwracam się do Was, Drodzy Diecezjanie, prosząc o wsparcie materialne Diecezjalnej Caritas, po to, by dotychczas realizowane dzieła można było kontynuować. Proszę więc Was w Tygodniu Miłosierdzia o pomoc materialną, a także o zaangażowanie przez podjęcie czynów miłosierdzia w parafiach. Niech każdy czyni to w taki sposób i w takim stopniu, na jaki go stać. Możecie uczynić to, angażując się w działalność organizacji charytatywnych, wspierając te organizacje swoimi darami finansowymi i rzeczowymi, ale również ofiarując waszą modlitwę i cierpienie. Starajcie się również dostrzec potrzebujących obok siebie i wyciągnąć do nich pomocną dłoń - czasami wystarczy drobny, życzliwy gest, chwila rozmowy, kromka chleba.
Tak bardzo liczę, że w każdej parafii naszej diecezji będzie działał aktywnie parafialny zespół Caritas, który ożywi charytatywne świadectwo wiernych.
Ufam też, że do pracy charytatywnej coraz odważniej będą się włączać ludzie młodzi, zorganizowani w grupy wolontariatu charytatywnego. Na nich to Ojciec Święty Benedykt XVI tak bardzo liczy na polu ożywiania wspólnot parafialnych.
Tydzień Miłosierdzia jest też dla mnie dobrą okazją, aby podziękować tym osobom - konsekrowanym, duchownym i świeckim - za dotychczasową troskę o drugiego człowieka, będącego w potrzebie. Dziękuję księżom proboszczom, wikariuszom, siostrom zakonnym, wiernym skupionym w parafialnych zespołach charytatywnych, katechetom za ich dotychczasowe inicjatywy i czyny w tym względzie.
Niech na drodze wypełnienia chrześcijańskiego posłannictwa wobec bliźnich oczekujących na naszą pomoc wspiera nas swoim przykładem i orędownictwem Matka Boża Miłosierdzia.
Na ofiarną miłość świadczoną przez nas bliźnim - w tym czasie i przez cały rok - z całego serca Wam błogosławię.

† Stefan Regmunt, Biskup Zielonogórsko-Gorzowski