W tym roku przypada 75. rocznica ustanowienia przez papieża Piusa XI Światowego Dnia Misyjnego. Od tego czasu w przedostatnią niedzielę października rozpoczyna się Tydzień Misyjny. Jego tegoroczne hasło brzmi: "Żyć gorliwiej Ewangelią dla misji".

Po dwóch latach pracy misyjnej w Czadzie, w stolicy kraju N´Djamena, przyjechał na urlop do Polski ks. Stefan Łątka. Wcześniej, przez osiem lat, ks. Łątka pracował w Kamerunie. Jego pobyt w kraju stał się okazją do rozmowy, w której Ksiądz Misjonarz przybliżył nam warunki swojej obecnej pracy.

Po przyjeździe do Czadu, już na lotnisku, został bardzo serdecznie powitany przez swojego nowego Biskupa. To serdeczne przyjęcie pozwoliło mu odczuć, że był tam naprawdę oczekiwany i potrzebny. Objął placówkę po ks. Janie Łykowskim - w samym centrum buszu. Pod jego duszpasterską opieką znalazły się żyjące w rozproszeniu wspólnoty. " Miałem 12 takich diaspor do obsługi, a w nich od 100 do 300 osób - opowiada ks. Stefan. - Zawsze towarzyszył mi kierowca (muzułmanin) . W ciągu tygodnia, pokonując 900 km, objeżdżaliśmy połowę z nich. Jazda była bardzo trudna, już nie ze względu na odległości, ale głównie dlatego, że po prostu nie ma tam dróg. Gdy zajeżdżałem do wioski, musiałem przedstawić się miejscowej władzy muzułmańskiej, choć i tak każdy mój przyjazd był zawsze poprzedzony informacją, że katolicki ksiądz przyjeżdża do wioski. Jest to jeden z tych obowiązków, które dają wyraźnie odczuć, że katolicy są tutaj gorzej traktowani. Świadczy o tym również fakt, że nasze kaplice mogą znajdować się tylko poza wioskami. Jednak mimo tego (a może właśnie dlatego?) dla mieszkańców przyjęcie misjonarza było zawsze wielkim przeżyciem - tym bardziej, że nie były to częste wizyty. Gdy nie ma księdza, obowiązek troski o rozwój wiary ciąży na miejscowych katechistach. Brakuje jednak wtedy tego, co najważniejsze - niedzielnej Eucharystii; wierni w niedziele gromadzą się na Liturgii Słowa".

Po roku ks. Stefan objął nową parafię. Jest to, licząca ponad 4 tys. ludzi, parafia pw. św. Teresy w N´Djamena. Frekwencja w kościele jest bardzo duża. W każdą niedzielę na dwie Msze św. przychodzi 3600 ludzi. Warto dodać, że w Czadzie buduje się bardzo mało kościołów. Częściej spotkać można tzw. kościoły otwarte, w formie amfiteatrów. Wygląda to w ten sposób, że teren kościoła jest ogrodzony, w środku znajdują się ławki z cementu, na podwyższeniu usytuowany jest ołtarz - całość objęta nagłośnieniem. Ludzie świeccy - szafarze pomagają w rozdawaniu Komunii św. W każdą niedzielę i środę zanoszą ją także chorym. Nas, Polaków, może zaskakiwać czas trwania Mszy św. - w niedzielę trwa ona bowiem ok. 3 godz. Liturgia Słowa odbywa się w czterech miejscach według grup językowych. Na czas modlitwy powszechnej schodzą się wszyscy razem. Ewangelizację ułatwia fakt, że każda grupa językowa posiada już swoje tłumaczenie Pisma Świętego.

Bardzo barwnym elementem każdej Eucharystii jest procesja z darami. Wierni składają różne - czasem bardzo zaskakujące dary. Najczęściej są to jednak ryby, dzika zwierzyna, szczególnie dzikie perliczki, ważące średnio 20 kg żółwie, których skorupy służą później jako taborety. "Kiedyś otrzymałem od pewnego nauczyciela jakieś małe zwierzątko. Nauczyciel w tajemnicy powiedział mi: - Dam księdzu jedną radę - bez płacenia - to zwierzę potrzebuje mięsa. Jak się potem okazało, był to mały lis". Jednak szczególnie kolorowo robi się podczas Liturgii w święta. Wierni przychodzą wtedy barwnie ubrani, a swoją radość okazują ciekawymi tańcami.

W parafii pracuje ok. 60 katechistów. Są to przede wszystkim nauczyciele, lekarze, pielęgniarki, urzędnicy, wojskowi i policjanci. Ich podstawowym zadaniem jest przygotowanie wiernych do sakramentów. Katechumenat - przygotowanie do chrztu trwa 4 lata, a rozpocząć go mogą dzieci po ukończeniu 9 roku życia. Młodsze dzieci mogą zostać ochrzczone pod warunkiem, że ich rodzice są już katolikami. Zdarza się jednak, że rodzice nie decydują się na chrzest dziecka, ponieważ nie mają pewności, czy zdołają wychować je w duchu katolickim. Wówczas ksiądz tylko błogosławi ich dziecko. Sakrament chrztu udzielany jest zawsze w Wielką Sobotę; w tym roku ochrzczonych zostało 46 osób. I Komunia św., którą w tym roku przyjęło 87 wiernych, udzielana jest w Wielki Czwartek, a bierzmowanie w Zesłanie Ducha Świętego (110 osób). Każdy z kandydatów przed przystąpieniem do sakramentu jest przedstawiany całej wspólnocie - jeśli spełnia postawione wymagania, zostaje dopuszczony do sakramentu.

Wielkim problemem w tym kraju jest bieda, która głównie dotyka katolików. Pod względem ekonomicznym katolicy są bowiem bardzo często uzależnieni od muzułmanów, ponieważ to oni przede wszystkim zajmują się tutaj handlem. Katolikom w większości wypadków pozostają drobne prace usługowe. Drugim problemem są ciągłe wojny, które toczą się w północnej części kraju. Dla misjonarza dodatkową trudność stwarzają warunki klimatyczne - wysokie temperatury i susza.

Diecezja, w której pracuje ks. Stefan, kierowana jest przez francuskiego biskupa H. Vandama - jezuitę. Współpracuje z nim 25 kapłanów, w tym czterech Polaków (z diecezji rzeszowskiej, przemyskiej i gnieźnieńskiej), oraz polskie siostry ze Zgromadzenia Sióstr Najświętszego Serca Jezusa (SacreM Coeur), które prowadzą liceum i inne szkoły.

Na zakończenie rozmowy ks. Stefan wyraził swoją wdzięczność abp. Henrykowi Muszyńskiemu oraz wszystkim zaangażowanym w Dzieło Misyjne za okazaną pomoc duchową i materialną. W sposób szczególny podziękował Siostrom Dominikankom z Inowrocławia oraz Służebniczkom z Szubina, które objęły nad nim patronat duchowy. "Siostry, jak i wszystkich wiernych archidiecezji gnieźnieńskiej, proszę o dalszą modlitwę. Będzie mi ona tym bardziej potrzebna, że po powrocie z urlopu czeka mnie zakładanie zupełnie nowej placówki misyjnej w jednej z dzielnic N´Djamena. Ufam, że mnie nie zawiedziecie - bez modlitwy bowiem niczego nie uda mi się dokonać".