Od stycznia 2004 r. weszły w życie przepisy finansowe ustawy o działalności pożytku publicznego i o wolontariacie, uchwalonej przez Sejm 24 kwietnia ub. r. Ustawa ta wprowadza nową kategorię organizacji pozarządowych pod nazwą „organizacja pożytku publicznego”. Taka uprzywilejowana organizacja ma prawa do korzystania z pewnych ulg i zwolnień, w tym np. zwolnienie z podatku od nieruchomości czy prawo pozyskania 1% podatku od podatników indywidualnych, czyli wypełniających deklarację PIT (np. PIT 37).
Właśnie w tym druku pojawiła się możliwość pomniejszenia obliczonego podatku o 1% należności. Tak wyliczoną kwotę należy przesłać pocztą lub przekazem bankowym na konto organizacji pożytku publicznego przed 30 kwietnia br. W regionie świętokrzyskim taki status organizacji pożytku publicznego jako jedna z pierwszych otrzymała kielecka Caritas. Caritas w tym roku szczególnie akcentuje pomoc dla dzieci, zgodnie z orędziem Ojca Świętego na Wielki Post 2004 roku. Wielkanocne dzieła Caritas, skarbonki na jałmużnę postną oraz wiele innych inicjatyw, w tym także kampania „Kromka chleba” są nastawione na pomoc dzieciom.
To, co dzieje się w naszym otoczeniu - zwłaszcza wśród rodzin wielodzietnych, niepełnych, a nawet w przypadku jednego czy dwojga dzieci w rodzinie bezrobotnych, napawa często bólem i porusza najgłębsze uczucia każdego człowieka. Bo jak tu nie współczuć dziecku i matce, która przychodzi do Caritas ze łzami w oczach, prosząc o bilet miesięczny dla syna czy córki, którzy są w drugiej lub trzeciej klasie szkoły ponadgimnazjalnej i mogą przerwać naukę, bo nie stać ich na zapłacenie za dojazd do szkoły. Nie sposób też wyobrazić sobie dojeżdżania 15-20 km do szkoły na rowerze.
Inna ujmująca scena - dwie córki, uczennice III i VI klasy szkoły podstawowej, od listopada ub. r. do dziś odrabiają lekcje przy świetle świecy, gdyż matki nie stać na zapłacenie zaległych rachunków za energię elektryczną. W kolejnym przypadku słyszymy, że mama z panią woźną w szkole uzgodniła, że dwójka dzieci z gimnazjum będzie mogła przebywać w szkole do godz. 18.00, aby odrobić lekcje w ciepłym pomieszczeniu, gdyż w domu grzeje się tylko jedno mieszkanie. W tym jednym mieszkaniu z drugą rodziną i małym dzieckiem nie da się znaleźć spokojnego kąta na naukę. Dwa inne pomieszczenia stoją nieogrzane, bo nie ma węgla.
Kolejka dzieci po darmowy posiłek w szkole to niemal standard naszego czasu. Dramat w tej sprawie polega na tym, że wiele gmin w bieżącym roku znacząco ogranicza program dożywiania dzieci, gdyż brakuje i na to pieniędzy. Głośny program pani minister Łybackiej z 2002 r. został już zapomniany, zaś rządowe dotacje dla gmin na ten cel w br. zmniejszono nawet o 70%. Wobec takich sytuacji wiele szkół, a nawet Gminnych Ośrodków Pomocy zwraca się do Caritas z prośbą o dofinansowanie obiadów pewnej grupy dzieci, którym ze wszech miar taką pomoc należy zapewnić.
Nowa szansa dla kieleckiej Caritas pojawia się w związku ze wspomnianą wyżej ustawą. Dlatego też Caritas zwraca się z apelem do wszystkich podatników, którzy będą w najbliższym czasie rozliczali się z Urzędem Skarbowym za 2003 rok, aby 1% swojego podatku przekazali na dożywianie dzieci i pomoc rodzinom w trudnościach, zamiast oddawać anonimowo do budżetu państwa. Osoby, które już złożyły swoje deklaracje rozliczeniowe, mają prawo do 30 kwietnia po raz kolejny złożyć deklarację korygującą wcześniejszy PIT, jeżeli tylko przekażą wyliczoną kwotę na organizację pożytku publicznego, np. Caritas.