Ponad 1800 pielgrzymów uczestniczyło 27. Świętokrzyskim Rajdzie Pielgrzymkowym na Święty Krzyż. W tym roku pątnikom przyświecało hasło „Umiłować Krzyż i Stworzenie jak św. Franciszek”.

Liturgii przewodniczył biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz, natomiast homilię wygłosił biskup kielecki Jan Piotrowski, a koncelebrowali przybyli kapłani oraz ojcowie oblaci. Wspólna modlitwa na Świętym Krzyżu przypomniała, że rajd pozostaje przede wszystkim pielgrzymką, a wszystkie przemierzane szlaki prowadzą ostatecznie do miejsca, w którym czczone są relikwie Drzewa Krzyża Świętego.

Krzyż, który jednoczy

Na początku Eucharystii bp Nitkiewicz podkreślił, że Krzyż, będący znakiem zbawienia i miłości Boga do człowieka, jednoczy pielgrzymów przybyłych na Święty Krzyż.

W homilii natomiast bp Piotrowski zaznaczył, że krzyż jest znakiem odkupieńczej miłości Boga objawionej w Jezusie Chrystusie. Nawiązując do spotkania Jezusa z Nikodemem, przypomniał, że Bóg jako pierwszy wychodzi do człowieka ze swoją miłością. Zaznaczył również, że zadaniem Kościoła jest prowadzenie ludzi do odkrycia Boga, którego mogą nazywać Ojcem.

– Krzyż był i wciąż pozostaje tajemnicą odkupieńczej miłości Boga, który pierwszy nas umiłował w swoim Synu, Jezusie Chrystusie, naszym Panu i Odkupicielu. Tym, który usłyszał o tej miłości bezpośrednio od Jezusa, był Nikodem – uczony w żydowskim Prawie i faryzeusz. Odczuwał jednak wewnętrzny lęk przed swoimi współbraćmi, którzy mogli poddać jego postępowanie krytyce. Dlatego przyszedł do Jezusa dopiero nocą. Była to niezwykła rozmowa, podczas której usłyszał słowa: „Tak bowiem Bóg umiłował świat, że Syna swego Jednorodzonego dał, aby każdy, kto w Niego wierzy, nie zginął, ale miał życie wieczne”. Bóg pierwszy nas umiłował. Kiedy, moi drodzy, patrzymy z perspektywy lat na misyjne dzieło Kościoła i jego wysiłek, aby prowadzić ludzi do Chrystusa, musimy mieć świadomość, że ci, którzy przychodzą do Niego, zwłaszcza we wspólnotach tradycyjnych Afryki czy na innych kontynentach, noszą w sobie wielkie pragnienie Boga. Nie jest dla nich czymś zupełnie nowym usłyszeć, że Bóg istnieje. Bywa nazywany różnymi imionami, ale pragnienie Boga jest obecne w ludzkim sercu. Czego zatem brakuje? Przewodnika, który nauczyłby ludy i narody, że Bóg jest miłością i że możemy zwracać się do Niego słowami: „Abba, Ojcze” – mówił kaznodzieja.

Dwa wymiary wydarzenia

Tegoroczna edycja rajdu połączyła w sobie dwa wymiary, które od początku tworzą charakter tego wydarzenia, turystyczną wędrówkę przez jedne z najpiękniejszych zakątków regionu oraz pielgrzymowanie, którego celem było spotkanie przy relikwiach Krzyża Chrystusa. Uczestnicy mieli do wyboru 12 tras o różnym stopniu trudności. Najkrótsza liczyła 2,5 km, natomiast najdłuższa 38,5 km. Grupy prowadzili Przewodnicy Świętokrzyscy PTTK. Wędrówka rozpoczynała się w różnych miejscach regionu. Wszystkie drogi prowadziły jednak na Święty Krzyż, gdzie od południa przyjmowano kolejne grupy docierające do mety rajdu. Przed rozpoczęciem Eucharystii wręczono również odznaki „Korona Gór Świętokrzyskich” oraz odznaczenia Polskiego Towarzystwa Turystyczno-Krajoznawczego.