Jedną z największych form wcielania w życie ewangelicznej cnoty miłości i niesienia pomocy ludziom najbiedniejszym, jest mająca w historii polskiego Kościoła niebagatelną rolę Caritas. W ostatnią sobotę stycznia br. nasza archidiecezjalna Caritas obchodziła kolejny, podniosły jubileusz 35-lecia swego istnienia.

Trudny początek

W Polsce do powołania ogólnokrajowego organu pod nazwą Instytut Caritas doszło w 1929 r. Diecezjalne Caritas obejmowały wówczas wszystkie podmioty kościelne pracujące na niwie charytatywnej, a więc instytucje zakonne, stowarzyszenia, sodalicje, bractwa. Działalność dobroczynna Kościoła kontynuowana była także w warunkach okupacji, a w pierwszych latach powojennych nastąpił jej burzliwy rozwój. Przerwały go w 1950 r. dekrety władzy likwidujące Caritas i przekazujące cały majątek podporządkowanemu państwu Zrzeszeniu Katolików Świeckich „Caritas”.

Nieprzerwanie jednak organizowano Tygodnie Miłosierdzia i wiele osób otrzymywało konkretną pomoc w ramach parafii. Szczególnym czasem tej aktywności był okres stanu wojennego i całokształt pomocy przekazywanej Kościołowi w Polsce przez zagraniczne organizacje charytatywne.

Powrót do Kościoła

Caritas jako oficjalna instytucja Kościoła powróciła do życia, począwszy od 1989 r. We wszystkich 39 wówczas diecezjach powstały autonomiczne Caritas diecezjalne. Caritas Archidiecezji Szczecińsko-Kamieńskiej została powołana do życia 23 stycznia 1990 r. Przed formalnym powołaniem działalnością charytatywną zajmowali się ks. kan. Ireneusz Antkowiak, a następnie śp. ks. prał. Tadeusz Ciepłuch. Centrum Caritas były dolne pomieszczenia kościoła Świętego Krzyża w Szczecinie, które stanowiły ogromny w swej powierzchni magazyn różnorakich darów. Przez jakiś czas Caritas znajdowała się także w dawnych pomieszczeniach Kurii Biskupiej przy ul. Królowej Korony Polskiej. Następnie powróciła ponownie na Pogodno, a od kilku lat znajduje się obok świątyni św. Stanisława Kostki.

Wszyscy wspominamy śp. ks. kan. Piotra Prymę, założyciela, zastępców: śp. ks. Ireneusza Starachowskiego, ks. kan. Sławomira Kokorzyckiego, ks. Piotra Szatkowskiego, ks. Romana Kuchmistrza, ks. Tomasza Kancelarczyka, Mirosława Zieziulę oraz oczywiście od wielu lat ks. kan. Macieja Szmuca oraz ks. Mariusza Ogórskiego.

Zadania i działania

Samo prześledzenie głównych zadań, jakie realizuje diecezjalne Caritas, budzi szacunek. Należą do nich: współpraca z Caritas Polska, inicjowanie i koordynowanie akcji Caritas, formacja i edukacja wolontariuszy, prowadzenie placówek pomocy, powoływanie Parafialnych Zespołów Caritas, powoływanie szkolnych kół Caritas, przeprowadzanie kwest w kościołach na cele charytatywne, na rzecz poszkodowanych przez kataklizmy i potrzebujących w tzw. Trzecim Świecie, organizowanie kolonii i półkolonii dla ok. tysiąca dzieci z terenu Szczecina i diecezji w turnusach 14-dniowych z terapią.

Do głównych zadań Parafialnych Zespołów Caritas należy: rozpoznawanie potrzeb i możliwości pomocy na terenie parafii, prowadzenie ewidencji potrzebujących pomocy, współpraca z MOPR, OPS i radami osiedli, świadczenie pomocy w zakresie żywności, leków i odzieży, przygotowanie paczek z okazji świat Bożego Narodzenia i Wielkanocy, organizowanie Dnia Chorych, dodatkowa aktywność w Tygodniu Miłosierdzia, mobilizacja charytatywna wspólnoty parafialnej, rozprowadzanie świec w ramach akcji „Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom” i „Chlebków Miłości”, opieka nad świetlicami parafialnymi i typowanie dzieci na kolonie Caritas. Funkcjonują Centra Socjalne, w skład których wchodzą: noclegownie, ogniska i domy dla bezdomnych.

Jubileusz

Osobnym tematem są świetlice Caritas, na terenie Szczecina, a także bardzo prężnie działają te ośrodki w kilku innych miejscach diecezji. Niewątpliwie odzwierciedleniem całokształtu podejmowanej w diecezji pracy nad niesieniem pomocy drugiemu człowiekowi jest chociażby liczba 160 Parafialnych Zespołów Caritas, w których to, w różnych formach działalności, zaangażowanych jest ponad 1100 osób! Jest to tylko niewielki skrawek ogromnej działalności naszego Caritas, które należy ze wszech miar docenić.

Uroczystości 35-lecia odbyły się siedzibie Arcybiskupiego Wyższego Seminarium Duchownego, a głównym punktem dziękczynienia była Msza św. koncelebrowana przez abp. Wiesława Śmigla z udziałem ponad dziesięciu kapłanów oraz blisko 150 przedstawicieli wielu Parafialnych Zespołów Caritas. W nurt dziękczynny wprowadził dyrektor ks. kan. Maciej Szmuc, a metropolita szczecińsko-kamieński przypomniał o wartości miłosierdzia i niesienia pomocy drugiemu człowiekowi dziękując wszystkim za poświęcenie.

Ukoronowaniem jubileuszowego spotkania była pełna radości agapa w refektarzu seminaryjnym, gdzie wspominano wiele ważnych wydarzeń i inicjatyw z minionych lat.