Michel de Montaigne, jeden z głównych przedstawicieli renesansu, jest postacią na ogół zapomnianą nawet we Francji. Antoine Compagnon, historyk, krytyk i teoretyk literacki, profesor College de France, uważa, że niesłusznie, i przybliża go w krótkich tekstach odnoszących się do myśli tego wybitnego pisarza i filozofa, uważanego za twórcę eseju jako gatunku literackiego. Compagnon, komentując w lekki i przejrzysty sposób wybrane fragmenty jego najbardziej znanego dzieła – Próby (Essais), pokazuje, że poruszane w nich tematy są nadal ważne i aktualne. Ma też Montaigne prawo do pomyłki, jak w sprawie równości płci. Co prawda przyznaje, że kobiety są równe mężczyznom, ale już zdolność przekazywania podobieństwa fizycznego, cech charakteru, temperamentu i „humorów” przypisuje jedynie mężczyznom.