Kaplica św. Rocha została ufundowana w 1838 r. przez Józefa Obarskiego, ziemianina wąchockiego. Znajduje się w lesie, na przeciwnym zboczu wzgórza św. Rocha. Wierni z parafii Wąchock i sąsiednich przybywają tu każdego roku w pierwszą niedzielę po 16 sierpnia na doroczny, plenerowy odpust tego patrona. O godz. 11.30 wyruszają w uroczystej procesji z klasztoru Ojców Cystersów na wzgórze patrona. Zakonnicy niosą w procesji figurę św. Rocha. Przy kaplicy opiekuna zwierząt jest stały ołtarz, przy którym podczas Mszy św. o godz. 12 są święcone zwierzęta domowe i gospodarskie.

Drugi sławny wąchocki odpust, na św. Jacka, jest celebrowany zawsze tydzień po odpuście na św. Rocha, przy śródleśnych kapliczkach tego patrona. Na godz.12 przychodzi tu pieszo kilkuset mieszkańców: Wąchocka, Starachowic i gminy Mirzec. Tu święcone jest runo leśne, przeważnie grzyby, zebrane przez wiernych w drodze na odpust.

Święty Roch, patron Europy, urodził się ok. 1295 r. na południu Francji. Gdy miał 20 lat, rozdał ubogim cały majątek, który odziedziczył po rodzicach po ich śmierci, i wyruszył do Rzymu, gdzie zasłynął wieloma uzdrowieniami. Poniósł śmierć męczeńską w 1322 r. Pierwsze wzmianki o nim w Polsce pojawiły się w XV wieku. Jest patronem m.in.: ogrodników, rolników, szpitali, więźniów, osób fałszywie oskarżonych, pielgrzymów, aptekarzy, lekarzy oraz opiekunem zwierząt domowych. Wzywany jest również w obronie przed zarazą i chorobami skóry. Zwracano się do niego szczególnie wtedy, kiedy było tzw. morowe powietrze, a więc gdy epidemie dżumy, czarnej ospy, tyfusu i cholery pustoszyły miasta i wsie. Współczesna epidemia z 2020 r. ponownie ożywiła gorące modlitwy do św. Rocha – o ustanie COVID-19.

W ikonografii przedstawiany jest jako pielgrzym. Jego atrybutami są: anioł, pies, torba i kij pielgrzyma.

Oprac. za: cystersi.pl