...w samym sercu stolicy Ekwadoru znajduje się najwyższa sakralna rzeźba wykonana z aluminium? Wieńczy ona szczyt wzgórza El Panecillo, będącego głównym punktem widokowym tej niemal dwumilionowej metropolii.

Monumentalna statua, popularnie zwana Dziewicą z Quito lub Dziewicą z El Panecillo, wraz z podstawą ma 41 m wysokości. Dzieło swoim wyglądem nawiązuje do tradycyjnego dla Ameryki Łacińskiej nurtu w sztuce, który rozwinął się w czasach kolonialnych – tzw. szkoły Quito. Jest gigantyczną repliką rzeźby autorstwa Bernarda de Legarda – XVIII-wiecznego artysty, najwybitniejszego przedstawiciela tejże szkoły, i przedstawia Niewiastę z Apokalipsy. Jej charakterystyczne skrzydła symbolizują prawdę o Wniebowzięciu Maryi, opasany zaś łańcuchem wąż pod stopami Dziewicy oznacza triumf Kościoła nad grzechem.

Pomysł wzniesienia posągu Najświętszej Maryi Panny wysunięto już w latach 50. XX stulecia, niemniej z różnych powodów jego realizacja trwała niemal ćwierć wieku. Rzeźba została wykonana przez hiszpańskiego artystę Agustína de la Herrána Matorrasa. Sprowadzenie tak pokaźnych rozmiarów konstrukcji z Madrytu do Quito okazało się nie lada wyzwaniem logistycznym. Posąg składa się z ponad 7 tys. aluminiowych elementów, przez co jego montaż przypominał układanie puzzli.

Dziewica z El Panecillo jest symbolem głębokiej wiary ekwadorskich katolików, a zarazem najbardziej rozpoznawalną wizytówką stolicy tego egzotycznego kraju.