Jako piłkarz rozpoczął swoją karierę w młodzieżówce Manchesteru United w 1994 r. Mimo talentu, nie powiodło mu się w tym klubie, ale już w 1995 r. wszedł do narodowej drużyny Irlandii Północnej. W pierwszym składzie debiutował w 1997 r. w meczu przeciwko Belgii. Z różnym skutkiem grał na wielu pozycjach, a jego kompanami na boisku były takie gwiazdy, jak David Beckham. Ciekawostką jest, że w 2006 r. był testowany w Legii Warszawa, gdzie zagrał m.in. w meczu sparingowym z MKS Mława. 27 razy wystąpił w reprezentacji Irlandii Północnej. Spotykał się w tym czasie z modelką Nicolą Chapman. Miał też problemy z alkoholem. W 2008 r. po kontuzji zakończył karierę sportową i wrócił do Irlandii Północnej. Rok później wstąpił do seminarium.

34-letni Philip Mulryne studiował w Papieskim Kolegium Irlandzkim w Rzymie. Były środkowy pomocnik drużyny Irlandii Północnej postanowił wstąpić do seminarium po rezygnacji z kariery sportowej i zaangażowaniu w działalność charytatywną. Do podjęcia tej decyzji zachęcił go ordynariusz Down-Connor bp Noël Treanor.

Rok 2009 był dla piłkarza przełomowy. W wieku 31 lat rozpoczął bowiem formację, która doprowadziła go do ołtarza w Kościele katolickim. W październiku 2016 r. stał się dominikańskim diakonem. Ukazująca się w Londynie bezpłatna gazeta „Metro” poinformowała 2 listopada, że święceń diakonatu udzielił 38-letniemu ekspiłkarzowi arcybiskup Dublinu Diarmuid Martin. Rok później, w lipcu 2017 r., został wyświęcony na prezbitera.

Gdy Chrystus jest celem...

Jak podkreślają agencje prasowe, Mulryne dzięki grze w piłkę nożną zarobił prawdziwą fortunę, a mimo to, kierowany głosem powołania, ślubował ubóstwo. Podczas uroczystości święceń bp Joseph Di Noia powiedział m.in.: – Po przeprowadzeniu starannego rozwodu z piłką nożną, drogi Philipie, postanowiłeś oddać się posłudze, do której wezwał Cię sam Pan. Nowo wyświęcony kapłan podkreśił, że teraz może wykorzystać swoje sportowe doświadczenia, dzięki którym nauczył się, nie bacząc na wysiłki, zmierzać do wytyczonego sobie celu. – Teraz Twoim celem jest Chrystus – podsumował biskup. Warto podkreślić, że konsekrator przybył na uroczystość z Rzymu, gdzie pracuje w Kongregacji Nauki Wiary.

Rzecznik irlandzkich Dominikanów skomentował święcenia, wyrażając radość przeżywaną z Philipem oraz z jego najbliższymi. – Módlcie się za nowo wyświęconego, aby gorliwie pełnił swoją posługę – zaapelował.

Podpalacz dla Chrystusa

Była gwiazda piłki nożnej po święceniach wróciła do Belfastu, miasta swego urodzenia, gdzie będzie pełnił funkcje duszpasterskie w kościele pw. św. Olivera Plunketta. Nowo wyświęcony zakonnik swoją Mszę św. prymicyjną sprawował niedaleko stadionu Windsor Park, gdzie kiedyś założył zieloną koszulkę swojego kraju. – To nowy rozdział w moim życiu – powiedział do zebranych na pierwszej Mszy św., celebrowanej przez siebie.

O. John Walsh nawiązał do ognisk, które tradycyjnie płoną w niektórych regionach Irlandii Północnej, ogłaszając światu uroczystość 12 lipca. Do neoprezbitera powiedział: – Zostań podpalaczem dla Chrystusa. – Niech Twoje kapłaństwo będzie tak szczęśliwe jak moje – zakończył.

Dzięki mediom uroczystość święceń irlandzkiej gwiazdy futbolu możliwa jest do odtworzenia w Internecie. W przestrzeni medialnej można się natknąć także na filmy, w których nowo wyświęcony dominikanin opowiada o nowej ewangelizacji. – Zamierzam Mu całkowicie zaufać – podkreślił w jednym z nich swoją relację z Chrystusem. – Pragnę ze wszystkimi dzielić się radością mojej wiary.