W Częstochowie 14 lutego br. zostały wręczone tegoroczne nagrody Polskiego Stowarzyszenia Morskiego-Gospodarczego im. Eugeniusza Kwiatkowskiego „Animus et Semper Fidelis”. Uroczystość odbyła się w siedzibie redakcji „Niedzieli” po Mszy św. sprawowanej w Kaplicy Cudownego Obrazu Matki Bożej na Jasnej Górze (więcej piszemy na str. 34-35). Do laureatów nagrody: abp. Wacława Depo – metropolity częstochowskiego, Joachima Brudzińskiego – posła PiS oraz inż. Zbigniewa Wysockiego specjalne przesłanie ze szpitala skierował ks. inf. Józef Wójcik. Ten ciężko chory, niezwykle zasłużony dla Kościoła i Ojczyzny kapłan złożył swoje życie w dłonie Maryi Królowej Polski i zaapelował o wierność Bogu, Chrystusowi, Ewangelii i Ojczyźnie. Wezwał do trwania przy Maryi i Jasnogórskich Ślubach Narodu.

Słowa ks. Józefa Wójcika zostały odczytane przed Obliczem Matki Bożej Jasnogórskiej. Stały się jego maryjnym testamentem, gdyż odszedł do wieczności 16 lutego o godz. 20.45, a więc stawił się na Apel Jasnogórski już w Ojczyźnie Niebieskiej. W ostatnich chwilach swojego życia mówił: „Kochani, dziękuję wam, odwdzięczę się wszystkim, kiedy będę po tamtej stronie”.

Ks. inf. Józef Wójcik był kapłanem diecezji radomskiej. W 1972 r. to on wykradł kopię Cudownego Obrazu Matki Bożej Częstochowskiej z Jasnej Góry. Obraz wcześniej „zaaresztowały” władze komunistyczne i przez sześć lat nie mógł opuścić klasztoru, pilnowany przez funkcjonariuszy. Ks. Wójcik był 18 razy karany przez władze PRL, 9 razy więziony za obronę krzyży, odprawianie Mszy św. oraz nauczanie dzieci i młodzieży religii. Po upadku komunizmu zaangażował się w działalność społeczną. Dzięki jego staraniom zbudowano m.in. kościół w Ostojowie i odrestaurowano kościół w Suchedniowie, gdzie przez 30 lat był proboszczem. Z inicjatywy ks. Wójcika przed radomską katedrą stanął pomnik Prymasa Tysiąclecia kard. Stefana Wyszyńskiego. W latach PRL, w czasie swojej kapłańskiej posługi w Ożarowie i Wierzbicy, ks. Józef Wójcik dał świadectwo wiary, wierności Kościołowi i nieugiętości wobec władz komunistycznych. Był też kapelanem polskiej reprezentacji olimpijskiej w Atenach.

W 1995 r. prezydent Lech Wałęsa odznaczył ks. Józefa Wójcika Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski, a w 2007 r. – Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski. Prezydent Włoch Oscar Luigi Scalfaro przyznał mu Order Zasługi Republiki Włoskiej za umacnianie dobrych stosunków między narodami włoskim i polskim. W 1997 r., jako kapelan Rycerskiego i Szpitalnego Zakonu św. Łazarza z Jerozolimy, został odznaczony Krzyżem Starszego Kapelana tego rycerskiego zakonu. W 2008 r., na wniosek dzieci z Suchedniowa, otrzymał Order Uśmiechu. Biskup polowy Wojska Polskiego gen. dyw. Tadeusz Płoski w 2009 r. odznaczył ks. inf. Wójcika Medalem „Milito Pro Christo”.