W liście odczytanym na Mszy św. w niedzielę, 17 lutego ordynariusz naszej diecezji, bp Grzegorz Kaszak napisał m.in.: „Od 28 lutego, od godz. 20 Kościół katolicki nie ma papieża. I tak będzie aż do momentu, w którym wybrany przez kardynałów kandydat na papieża przyjmie wybór. (...) My, Polacy, powinniśmy być szczególnie wdzięczni Ojcu Świętemu za wielką życzliwość, z jaką się do nas odnosił. Jego pierwsza pielgrzymka zagraniczna po wyborze na papieża miała miejsce właśnie do Polski. Przybył wtedy do nas m.in. dlatego, by podziękować narodowi polskiemu za to, że wydał tak wspaniałego człowieka i niezwykłego papieża, jakim był nasz wielki rodak Jan Paweł II. Benedykt XVI zawsze z wielkim szacunkiem i w bardzo ciepłych słowach wyrażał się o Polakach i o naszej ojczyźnie. A cóż dopiero powiedzieć o wielkim uznaniu, jakim darzył Papieża Polaka. To właśnie Benedykt XVI ogłosił Jana Pawła II błogosławionym”.

O bł. Janie Pawle II w diecezji sosnowieckiej można by wiele pisać. Śladów Benedykta XVI jest znacznie mniej.

Krzyż

Do wymownych znaków na pewno należy krzyż konstantyński, który otrzymali od Benedykta XVI nasi biskupi, bp Adam Śmigielski i bp Piotr Skucha podczas wizyty „ad limina Apostolorum”. Jego oryginał znajduje się w zbiorach muzeum św. Jana na Lateranie. Bazylika na Lateranie otrzymała krzyż od Karola Wielkiego. Treść ikonograficzna krzyża inspirowana jest scenami ze Starego i Nowego Testamentu. Można tu rozpoznać: scenę snu Józefa, ofiarę Abrahama, sen Jonasza, ukrzyżowanie, powołane Mesjasza, ofiarę Eliasza, scenę snu Jakuba. Z drugiej strony widzimy: walkę anioła z Jakubem, scenę Ofiarowania, postać Zachariasza, Józefa i powrót Tobiasza.

Biskup

Wymownym znakiem jest ordynariusz naszej diecezji, bp. Grzegorz Kaszak, którego 4 lutego 2009 r. papież Benedykt XVI mianował Pasterzem Kościoła sosnowieckiego. 28 marca 2009 r. przyjął święcenia biskupie i odbył ingres do bazyliki katedralnej w Sosnowcu. Ksiądz Biskup w latach 1992-2002 pracował w Papieskiej Radzie ds. Rodziny, a w latach 2002-2007 był rektorem Polskiego Papieskiego Instytutu Kościelnego w Rzymie. Od listopada 2007 r. do lutego 2009 r. ponownie był pracownikiem Papieskiej Rady ds. Rodziny, pełniąc z woli Benedykta XVI urząd sekretarza tej dykasterii.

Dzwon

Śladem nawiązującym do postaci Papieża jest dzwon „Św. Benedykt” w wieżyczce kościoła św. Tomasza Becketa na będzińskim cmentarzu. - Ufundowali go parafianie, a odlany został w ludwisarni Felczyńskich w Taciszowie. Poświecił go bp Skucha, a dzwon odezwał się po raz pierwszy w dniu wyboru Benedykta XVI - powiedział ks. kan. Andrzej Stępień, proboszcz parafii Świętej Trójcy w Będzinie. - Zawieszając go w sygnaturce w dniu wyboru, musieliśmy zrobić pierwszą próbę. I tak dzwon zabrzmiał już w trakcie obrad, jakby oznajmiając, że wybór już został dokonany. Oczywiście nie mieliśmy pojęcia, kto i kiedy zostanie wybrany, ale tak się stało, że pierwsza próba odbyła się w dniu wyboru - przypomniał zarządca cmentarza.

Korony

Kolejny znak to papieskie korony, którymi w parafii św. Barbary w Będzinie-Koszelewie ukoronował wizerunek Czarnej Madonny bp Kaszak. Obraz Jasnogórskiej Pani jest w parafii św. Barbary DM od 1955 r. Wykonany jest farbą olejną na desce przez anonimową siostrę zakonną z Częstochowy. Pierwsze świadectwa cudownych łask uzyskanych za wstawiennictwem Matki Bożej, w tym uzdrowień, pochodzą jeszcze z okresu II wojny światowej. Jednym z najsłynniejszych było uratowanie górników. Pod koniec lipca 1969 r. woda zalała chodniki w pobliskiej kopalni KWK gen. Zawadzki, gdzie pracowało 118 górników. Przed kościołem św. Barbary rodziny prosiły Matkę Bożą o pomoc. Czwartego dnia 118 górników wydostało się na powierzchnię szybem przy kościele św. Barbary. Od tego momentu rozszerzył się kult Matki Bożej, obecnej w kopii Cudownego Obrazu. O łaskach, w tym uzdrowieniach czy też niezwykłych nawróceniach, świadczą wota dziękczynne wystawione obok obrazu. Część ze świadectw ma formę pisemną i zostały przesłane do Watykanu. Stolica Apostolska dekretem Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów z 25 października 2008 r. zadecydowała o koronacji tego wizerunku koronami papieskimi. Korony pobłogosławił Benedykt XVI 24 września 2008 r. w Rzymie. Korony zawiózł do Rzymu ks. kan. Stanisław Sarowski, proboszcz parafii na Koszelewie.

Kościoły

Za pontyfikatu Benedykta XVI 3 kościoły naszej diecezji - sanktuarium Matki Bożej Śnieżnej w Pilicy, kościół św. Barbary DM w Będzinie-Koszelewie i sanktuarium Matki Bożej Nieustającej Pomocy w Jaworznie-Osiedlu Stałym - otrzymały status świątyń afiliowanych. To nowość w naszej diecezji - są one jedynymi w Kościele sosnowieckim, którym zostało przyznane to wyróżnienie. Na mocy specjalnych dekretów świątynie otrzymały możliwość afiliacji, czyli duchowego połączenia z jedną z rzymskich bazylik. Wiążą się z tym liczne przywileje i więź między wybranymi kościołami.

Pamięć

Wszystkie te ślady, duchowe i materialne, to owoce pontyfikatu Benedykta XVI, który pozostanie na zawsze w naszych sercach. A w jego pamięci pozostanie z pewnością chwila, gdy otrzymał od Polaków mocne wsparcie po wyborze na papieża - las biało-czerwonych flag na Placu św. Piotra. Rodacy Jana Pawła II byli pierwszymi, którzy go zaakceptowali, i to bardzo jednoznacznie.