Od 1995 r. Caritas Polska podejmuje Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom. Symbolem akcji jest świeca. Składając ofiarę na świece Caritas i stawiając ją przy nakrytym naczyniu dla niespodziewanego gościa, zapraszamy do naszego domu potrzebujące dzieci. Przez to zapraszamy do nas również Jezusa Chrystusa: "Wszystko, co uczyniliście jednemu z tych braci moich najmniejszych, Mnieście uczynili" (Mt 25, 34-41).

Do tej akcji włączają się diecezjalne oddziały Caritas, ludzie o różnych przekonaniach religijnych i politycznych, z różnych środowisk, znani i popularni, i ci anonimowi. W naszej archidiecezji akcję koordynuje dyrektor Caritas Archidiecezji Gnieźnieńskiej ks. Jacek Dziel. W zeszłym roku rozprowadzono ponad 100 tys. świec w archidiecezji gnieźnieńskiej. W 2000 r. szacuje się, że ta liczba będzie przybliżona.

Środkami uzyskanymi ze sprzedaży świec poszczególne diecezje rozporządzają indywidualnie, chociaż służą one podobnym celom. Należą do nich m.in. zimowiska i kolonie letnie dla dzieci, paczki świąteczne dla rodzin ubogich, dożywianie dzieci, pomocy dla rodzin patologicznych. Organizowana jest również pomoc dla dzieci w krajach najbiedniejszych. 10 groszy od każdej sprzedanej świecy przekazywane jest właśnie na ten cel. Fundusze uzyskane w ten sposób przekazano już m. in. na dożywianie dzieci w południowym Sudanie, w Rwandzie, na wakacje letnie dla dzieci z Ukrainy i Białorusi, na wakacje zimowe dla dzieci z Abchazji, na pomoc dla dzieci na Syberii.

Hasło tegorocznej akcji to "Nie tylko od święta". Cytat ten pochodzi z piosenki zespołu dziecięcego "Arka", który włączył się aktywnie w Wigilijne Dzieło Pomocy.

Oprócz sprzedaży świec (mała kosztować będzie 4 zł, a duża 10 zł), odbędzie się koncert charytatywny. Będzie miał on miejsce 9 grudnia br. w Filharmonii Pomorskiej w Bydgoszczy. Podczas koncertu zostanie zakończona licytacja siedmiu rzeźb, przedstawiających kromkę chleba. Wykonane zostały przez Michała Kubiaka artystę bydgoskiego. Licytacja rozpocznie się tydzień wcześniej na łamach mediów bydgoskich. Gwiazdą koncertu będzie Orkiestra Salonowa z Bydgoszczy. Nie zabraknie też zespołów dziecięcych. "Koncert ten wpisał się już w tradycję wigilijnej akcji. Mam nadzieje, że będzie cieszył się on dużą popularnością" - powiedział nam ks. Jacek Dziel.

Dzieło to w roku Wielkiego Jubileuszu ma charakter ekumeniczny. Kościół prawosławny i ewangelicko-augsburski przeprowadzi podobną akcję. Do tej pory kościoły te sprzedawały świece ze znakiem polskiego Caritas. Teraz będzie inaczej. Będą rozprowadzane świece wykonane dla danego Kościoła.

Akcja wigilijna Caritas ma nie tylko na celu pozyskanie środków materialnych, ale chodzi także o jej wymiar duchowego przygotowania się do świąt Narodzenia Pańskiego.